Le nom de la Chose

 

Frère Anselme s'était échappé, à moitié seulement. L'autre, à l'en croire, avait été servie en ragout à de hideuses créatures qui avaient investi le pont et massacraient les voyageurs qui se présentaient. Nul ne pouvait en réchapper, paraît-il, et l'odeur qui se dégageait des charniers empestait toute la campagne avoisinante. 

L'évêque Geoffroy ne pouvait croire en la présence d'ogres sur les terres dont il avait la charge, et décida de mener une expédition pour y chasser le mal, quels qu'en soient la forme et le nom. 

Les Trompe-la-Mort

Partout où ils passaient, ils semaient malheurs et désolation. Sans compter que, mercenaires assumés, ces soudards n'hésitaient pas à trahir leur maître pour quelques écus supplémentaires. En fait, les lansquenets se vantaient de n'avoir peur de rien, et s'enorgueillissaient de danser avec la Mort.

Ils ne se doutaient pas qu'ils venaient de lancer un terrible défi, qui venait d'être relevé !

Face au Cauchemar

La presse locale n'en finissait pas de se faire l'écho de rumeurs inquiétantes, où se mêlaient disparitions étranges et cultes d'un autre âge. Cela avait, bien évidemment, attiré de nombreux marginaux, des journalistes en quête de sensationnel, et des pseudo-chercheurs  en recherche de leur propre vérité. Tous ces braves gens convergeaient vers le petit village pour disparaître, alimentant sans cesse la rumeur. 

Mais un jour, la police reçu un étrange appel téléphonique. La voix, presque éteinte, était celle du professeur Druksperet, qui n'avait pas donné de signe de vie depuis plusieurs semaines. Les autorités décidèrent, enfin, d'intervenir.

Louis l'Épieu

Depuis que ces barbares avaient mis la main sur les Gaules, les massacres se succédaient dans la forêt, autrefois si pleine de vie. Les cerfs avaient disparus, et Arduinna, protectrice de la nature, avait juré la perte de cet abominable Louis, responsable de toutes ces tueries. En effet, quand il n'était pas à la guerre, le roi des Francs était à la chasse, afin d'assouvir son inextinguible soif de sang. 

Les Lactonautes

C'en était assez ! Depuis de nombreuses lunes, les troupeaux étaient la cible d'énergumènes qui faisaient disparaître les vaches de mystérieuse façon. Ces voleurs à la peau grise, venus d'on ne sait où, les remplaçaient insolemment par de gros blocs de granit, croyant peut-être duper la naïveté des éleveurs spoliés. 

On finit par repérer le campement des malfrats à deux jours de marche du village. Là, ils s'y adonnaient ouvertement à des rites étranges qui modifiaient l'aspect des bêtes, tant au niveau des formes que de la couleur. Il fallait agir !

Expédition en Nérigon

Le beau-fils de l'empereur Auguste avait de l'ambition. Une affaire de famille, sans aucun doute. Nero Claudius Drusus ne voulait pas seulement offrir la Germanie à Rome : il existait, bien plus loin dans le nord, des îles fabuleuses qui regorgeaient, à ne pas en douter, de richesses fabuleuses. Nérigon était l'une d'entre elle. Et derrière elle se trouvait la légendaire Thulé décrite par Pythéas.

Drusus prit le commandement d'une petite armée. Il franchit les confins de l'Empire, et s'enfonça dans la terrible forêt de Germanie. Il eut à franchir de nombreux fleuves, un bras de mer, et arriva là où nul homme civilisé n'avait encore jamais mis les pieds.

L'oasis perdue

Une trêve avait été conclue entre les Francs et les Sarrasins. Si les marchands avaient retrouvé les routes commerciales, les Croisés goûtaient peu cette oisiveté forcée : ils étaient des guerriers tout de même !

Il y avait aussi cette rumeur... Quelque part aux confins du désert de Syrie, existerait une communauté perdue, loin de la mémoire des hommes et du regard de Dieu. Là-bas, ces gens égarés s'adonneraient à des rituels antiques interdits. De vrais païens, comme on n'en faisait plus ! Une mission sur mesure pour nos soldats du Bien tristement désœuvrés...

Griffon, fils du Martel

Le roi mérovingien Chilpéric III n'était qu'un pantin entre les mains de Charles Martel, tous les pouvoirs étant détenus effectivement par les maires du palais. Quand Charles Martel mourut, sa charge fut partagée entre ses fils aînés Pépin et Carloman. Leur demi-frère Griffon, oublié, dut se battre pour défendre ses droits légitimes et sa part d'héritage.

Dès lors, la vie de Griffon ne fut qu'une suite d'aventures plus ou moins heureuses, et de trahisons plus ou moins sincères. Il devait consolider ses alliances pour contrer définitivement Pépin, Carloman ayant sagement choisit de se retirer dans un monastère.

L'Ogre corse

L'Empereur des Français volait de victoires en victoires, humiliant à chaque bataille les souverains de cette vieille Europe, où la naissance l'emportait encore sur le Mérite.

La Perfide Angleterre, fidèle à ses habitudes, soufflait sur les braises. Elle soutint l'Espagne, aida les Allemands à se soulever, et poussa les Autrichiens à envahir la Bavière alliée de la France. Napoléon dut réagir promptement, et prit la route de Vienne. L'Archiduc Charles allait comprendre ce qu'il en coûtait de se frotter à l'Ogre corse !

L'épopée picte

Il y a cela bien bien longtemps vivait dans une île au nord-ouest un peuple farouche. Les Pictes, comme ils seront nommés plus tard, vivaient sur une terre pauvre, en proie à des intempéries persistantes. De plus, ils devaient depuis peu se défendre contre des envahisseurs venus du nord, qui pillaient leurs maigres ressources.



Sous la protection de Moccos, le dieu sanglier guerrier, l'armée de Crwithnidh se mit en route pour se débarrasser définitivement de ces Nains voleurs et indésirables.

Le Roi et la Salamandre

À défaut d'avoir été un succès militaire, les Guerres d'Italie ont provoqué l'éveil des Français aux nouvelles technologies et aux nouveaux concepts artistiques. Ainsi, les froides et sombres forteresses médiévales se métamorphosent en palais lumineux et ouverts au monde. Le roi, François 1er, donne évidemment l'exemple, mais l'esprit de la Renaissance n'est pas du goût de tous.

Bien au contraire... Dans des lieux reculés, loin des froufrous de la cour, certains refusaient de se soumettre au style nouveau. 

La moisson des Maudits

Beaucoup le disent : c'était mieux avant. En fait, la vie était bien plus simple : on naissait, on vivait, on mourait. Que l'on soit bien né, ou humble, nul n'échappait à la Faucheuse, et ce qui se passait après, ma foi, restait entaché de fatalisme et de Mystères.

Dans l'ombre, le Malin attendait son heure. Il rêvait d'asservir l'humanité, en constituant une armée d'âmes damnées, finement sélectionnées grâce à des critères adaptatifs et variés. Or, la Mort restait fidèle à sa mission universelle, et ne voulait pas laisser échapper une partie du fruit de sa collecte et mit son veto à cette sombre entreprise. Le Malin décida donc de venir frapper à la Porte des Enfers et se servir par lui-même.

Comme une odeur de harengs

Les orques avaient déserté le village de leurs ancêtres depuis fort longtemps. Situé trop près de la mer, il avait été submergé, et par conséquent, avait été rendu inhabitable, même pour les plus endurcis. Car les orques avaient horreur de l'eau...

La mer avait fini par se retirer. Un sorcier s'y livrait désormais à des rituels antédiluviens en l'honneur d'une entité indéfinissable dont il ne cessait de psalmodier le nom : Cthulhu. Le village, désormais, était habité par d'étranges créatures, et sentait le hareng. Et les orques adoraient le poisson...

La Magie de Noël

Cela n'avait que trop duré !

Non seulement l'usurpateur obèse lui avait volé son manteau rouge, mais l'insolent adipeux lui contestait de rependre le bonheur parmi les enfants du monde entier. Saint Nicolas décida donc de mener une expédition dans le Grand Nord, et de rosser définitivement ce clown grotesque et prétentieux.

Le Saint Homme réunit donc une équipe qui n'avait pas froid aux yeux, et dont tous les membres partageaient un même sentiment : la haine de celui qui se faisait appeler Père Noël.

Les Petits-Gris de Bourgogne

Depuis peu, des phénomènes inquiétants perturbaient la quiétude de la campagne bourguignonne, jusqu'à ce jour terrible. L'on vit apparaître une énorme boule de feu dans le ciel, projetant d'étranges rayons lumineux. Le météore s'écrasa ensuite dans les bois, à proximité de la cité ducale.

La population, naturellement, était prise de panique.

Le Duc, n'écoutant que son courage, sortit de la ville avec ses gens d'armes. C'est alors qu'il les vit...

Divines bestioles

Félix était un saint homme, et sa réputation de guérisseur et d'exorciste n'était plus à faire. Son charisme posait un réel problème à Rome qui ne tolérait plus les adeptes de cette nouvelle religion venue d'Orient. 

En effet, les chrétiens étaient de plus en plus nombreux, et leurs actions sapaient l'autorité légitime et divine de l'empereur. Les autorités décidèrent donc de reprendre les choses en main, et de frapper les meneurs. C'est ainsi que l'évêque Maxime fut jeté au cachot, mais pu s'enfuir avec la complicité de Félix, qui décidemment, était vraiment un homme bon. A partir de ce moment, il fut aussi un homme traqué.

Karl le Grand

Charlemagne ne parvenait pas à faire rendre raison aux Saxons. Non seulement, ces barbares contestaient son autorité légitime, mais ils vouaient un culte idolâtre à des entités que tout bon chrétien se devait de combattre. Parmi elles, Irminsûl, la colonne sacrée, qui symbolisait la communion entre la terre et le ciel. Charles n'y voyait qu'un stupide tronc, et le détruire aurait fait triompher la Vraie Foi aux yeux de ces infâmes Saxons païens.

L'armée carolingienne se mit donc en route vers les brumes du Nord.

Alors que les Francs venaient de traverser un cours d'eau au nom local imprononçable, une rumeur parvint aux oreilles du futur empereur. A moins d'une demi-journée de marche, d'étranges individus vénéraient un arbre sacré.

La vérité sur les Lutins

Sous la lumière bienveillante de Ra, la civilisation égyptienne prospérait.

Pharaon, le dieu-roi, gouvernait ses terres mille fois bénies. Il bénéficiait du soutien d'une population totalement acquise à Sa Grandeur, qu'il protégeait et chérissait. Il disposait aussi d'une main d'œuvre servile employée à élever des monuments à Sa Gloire. 

Ces ouvriers contrariés étaient le plus souvent des prisonniers de guerre ramenés par les armées égyptiennes victorieuses. Or, plus les besoins de Pharaon augmentaient, plus les guerres devenaient nombreuses, amenant avec elles leurs flots de malheurs, de maladies et de disettes. Génération après génération, les populations autour de l'Égypte étaient de plus en plus malnutries, et avaient tendance à rapetisser au contraire de la Grandeur de Pharaon.

En effet, l'Égypte ne se contentait plus de bâtir des constructions formidables, mais parvenait désormais à fabriquer des trésors d'orfèvrerie, que seules de petites mains agiles et expertes pouvaient produire, suscitant la jalousie jusque très loin hors de ses frontières. Or, en ces temps reculés, le Mal absolu régnait sur le Nord.

Miles Christi

Louis, fils de Charlemagne, se mit en campagne contre les Bretons. Non seulement ces turbulents voisins se moquaient ouvertement de l'autorité que Dieu lui avait accordée, mais leurs moines observaient la règle de saint Colomban au lieu de celle de saint Benoît, la seule valable dans l'Empire. De véritables hérétiques, que lui, Louis le Pieux, se devait de remettre sur le juste chemin !

L'armée franque se réunit à Vannes, et prit la route vers les terres de Morvan, que les Bretons tenaient pour leur roi.

La forêt d'Orcynie

Il y a déjà bien longtemps, les Hommes inventaient les dieux pour essayer de comprendre l'inexplicable. 

Mais en modelant des idoles et en leur accordant des sanctuaires, l'Homme avait renoncé à comprendre le monde qui l'entourait, désormais inaccessible. Il en était ainsi de pierres sacrées, de sources merveilleuses, de forêts interdites... jalousement gardées par des créatures que nul profane ne pouvait prétendre avoir pu observer. 

Il existait, dit-on,  au cœur d'une clairière dans l'immense forêt d'Orcynie, un arbre sacré placée sous la protection d'une sinistre sorcière. Nul n'osait pénétrer dans les bois à moins d'être fou, ou inconscient.

Jusqu'au jour où la curiosité fut la plus forte...