Dans l'ombre, le Malin attendait son heure. Il rêvait d'asservir l'humanité, en constituant une armée d'âmes damnées, finement sélectionnées grâce à des critères adaptatifs et variés. Or, la Mort restait fidèle à sa mission universelle, et ne voulait pas laisser échapper une partie du fruit de sa collecte et mit son veto à cette sombre entreprise. Le Malin décida donc de venir frapper à la Porte des Enfers et se servir par lui-même.
La mer avait fini par se retirer. Un sorcier s'y livrait désormais à des rituels antédiluviens en l'honneur d'une entité indéfinissable dont il ne cessait de psalmodier le nom : Cthulhu. Le village, désormais, était habité par d'étranges créatures, et sentait le hareng. Et les orques adoraient le poisson...
Le Saint Homme réunit donc une équipe qui n'avait pas froid aux yeux, et dont tous les membres partageaient un même sentiment : la haine de celui qui se faisait appeler Père Noël.
Félix était un saint homme, et sa réputation de guérisseur et d'exorciste n'était plus à faire. Son charisme posait un réel problème à Rome qui ne tolérait plus les adeptes de cette nouvelle religion venue d'Orient.
En effet, les chrétiens étaient de plus en plus nombreux, et leurs actions sapaient l'autorité légitime et divine de l'empereur. Les autorités décidèrent donc de reprendre les choses en main, et de frapper les meneurs. C'est ainsi que l'évêque Maxime fut jeté au cachot, mais pu s'enfuir avec la complicité de Félix, qui décidemment, était vraiment un homme bon. A partir de ce moment, il fut aussi un homme traqué.
L'armée carolingienne se mit donc en route vers les brumes du Nord.
Alors que les Francs venaient de traverser un cours d'eau au nom local imprononçable, une rumeur parvint aux oreilles du futur empereur. A moins d'une demi-journée de marche, d'étranges individus vénéraient un arbre sacré.
Pharaon, le dieu-roi, gouvernait ses terres mille fois bénies. Il bénéficiait du soutien d'une population totalement acquise à Sa Grandeur, qu'il protégeait et chérissait. Il disposait aussi d'une main d'œuvre servile employée à élever des monuments à Sa Gloire.
Ces ouvriers contrariés étaient le plus souvent des prisonniers de guerre ramenés par les armées égyptiennes victorieuses. Or, plus les besoins de Pharaon augmentaient, plus les guerres devenaient nombreuses, amenant avec elles leurs flots de malheurs, de maladies et de disettes. Génération après génération, les populations autour de l'Égypte étaient de plus en plus malnutries, et avaient tendance à rapetisser au contraire de la Grandeur de Pharaon.
En effet, l'Égypte ne se contentait plus de bâtir des constructions formidables, mais parvenait désormais à fabriquer des trésors d'orfèvrerie, que seules de petites mains agiles et expertes pouvaient produire, suscitant la jalousie jusque très loin hors de ses frontières. Or, en ces temps reculés, le Mal absolu régnait sur le Nord.
L'armée franque se réunit à Vannes, et prit la route vers les terres de Morvan, que les Bretons tenaient pour leur roi.
Il y a déjà bien longtemps, les Hommes inventaient les dieux pour essayer de comprendre l'inexplicable.
Mais en modelant des idoles et en leur accordant des sanctuaires, l'Homme avait renoncé à comprendre le monde qui l'entourait, désormais inaccessible. Il en était ainsi de pierres sacrées, de sources merveilleuses, de forêts interdites... jalousement gardées par des créatures que nul profane ne pouvait prétendre avoir pu observer.
Il existait, dit-on, au cœur d'une clairière dans l'immense forêt d'Orcynie, un arbre sacré placée sous la protection d'une sinistre sorcière. Nul n'osait pénétrer dans les bois à moins d'être fou, ou inconscient.
Jusqu'au jour où la curiosité fut la plus forte...
Pharaon avait tort de lorgner sur les trésors de Nubie, qui demeuraient insaisissables. Par dépits, il avait ordonné à l'un de ses fils, commandant une petite garnison à la frontière, de fondre sur ces outrecuidants voisins qui refusaient encore de lui livrer hommage, or, ivoire et esclaves. Les Nubiens, en effet, formaient un peuple de guerriers fiers et redoutables, et disposaient aussi, paraît-il, de puissants magiciens.
La peur de l'an Mil a fait couler beaucoup d'encre. On imagine des populations terrifiées par une fin du monde imminente, annoncée par d'innombrables fléaux s'abattant sur la Terre, et attendant le Jugement dernier.
Billevesées ! Cette peur n'a jamais existé, elle n'est que folklore. La preuve : nous, nous sommes bien en 2021 !
En fait, la vérité, sans être vraiment reluisante, est tout autre. Mais voyez plutôt...
HOTT, c'est Hordes Of The Things, une règle fantastique pour figurines éditée par le Wargames Research Group. Elle permet de jouer des batailles épiques entre deux armées, où se mêlent humains et créatures réelles ou légendaires, issues de la mythologie, de la science fiction, ou de l'imagination des joueurs. Elle ne se concentre pas sur un univers spécifique, et se prête à de très nombreux scénarios, fictifs, mais pas que...
Avec HOTT, il n'y a pas de contrainte vis à vis d'un éditeur ou d'une marque particulière de figurines. Il suffit de respecter les dimensions du soclage, puis de composer une armée en fonction d'un budget. En fait, n'importe quelles figurines peuvent être utilisées : il suffit tout simplement de pouvoir les identifier.
Depuis la nuit des temps, les hommes cherchaient à dompter les éléments, et asseoir leur domination sur un monde dont ils revendiquaient (et revendiquent encore) la propriété. Les familles s'étaient regroupées en clans, les clans en tribus. Les plus chanceux découvraient de nouvelles technologies, mais il était toujours possible se s'en emparer auprès de voisins, d'une façon ou d'une autre. Qu'importe : Il en allait de la survie des siens !
Un jour, les chasseurs revinrent avec des prises particulières : ils avaient capturé d'autres hommes, particulièrement loquaces. Alors qu'ils les cuisinaient, les malheureuses proies sont passées à table et ont raconté revenir d'un lieu extraordinaire. À deux lunes de marche, vers là-où-le-soleil-ne-vient-jamais, existait une terre glacée où les richesses abondaient.
Ces propos avaient excité la curiosité du chef, qui, une fois rassasié, pris une importante décision. Il fallait saisir toutes les opportunités ! Le clan se mit en route.