Les Fangeux

C’était hier.

Les roseaux, penchés sur l’eau noire comme des vieillards en prière, chuchotaient entre eux au fil du vent qui les caressait. Les libellules, aux ailes de gaze trempées de lumière, s’y posaient un instant, comme pour voler un secret avant de s’envoler à nouveau. Sur les nénuphars, les grenouilles fermaient à moitié leurs yeux dorés, bercées par des rêves aussi profonds que la vase. Des créatures anciennes, aussi vieilles que les marécages, y erraient sans bruit, leurs silences aussi profonds que la vase, témoins d’un sortilège que le temps n’avait pas tout à fait effacé.

L’harmonie régnait encore sur ce pays d’eau et de silence, tranquille, éternelle, comme si rien, jamais, ne devait la troubler. 

Puis vint l'Homme.

Saint Aubin du Cormier

En cette fin du XVᵉ siècle, la Bretagne résistait à l'étreinte du royaume de France, et continuait de jouir d’une large autonomie que le duc François II cherchait à préserver. Or, cette volonté se heurtait à la politique centralisatrice des rois de France, Louis XI d’abord, puis Charles VIII, mineur à son avènement en 1483, dont la régente, Anne de Beaujeu, poursuivait avec fermeté l’affirmation de l’autorité royale aux dépends des grands seigneurs féodaux.

Dans ce contexte tendu, des nobles français menés par Louis II d’Orléans se soulevèrent contre le pouvoir royal. François II s’engagea, naturellement, aux côtés des rebelles. Ce soutien, couplé à ses alliances avec l’Angleterre et l’Espagne, fut perçu par Paris comme une provocation intolérable, d'autant que la couronne de France craignait que le duc, sans héritier mâle, n'offrit la main de sa fille et héritière Anne à un prince étranger.

Braquage en haute mer

 

Le 4 novembre 1939, les États-Unis adoptent la clause « cash and carry ». Officiellement neutres, ils y voient un moyen de soutenir discrètement les Alliés tout en stimulant leur économie. Cette mesure autorise en effet les belligérants à leur acheter des armes, à condition de payer comptant et d’en assurer eux-mêmes le transport par leurs propres navires.

Un premier convoi quitte Toulon le 14 novembre 1939 avec 100 tonnes d’or, et revient en France avec du matériel de guerre.

Un deuxième convoi de 100 tonnes d’or part de Brest le 11 décembre. Les 1198 caisses sont chargées sur le cuirassé Dunkerque escorté par le croiseur Gloire et les contre-torpilleurs Mogador, Volta, Le Triomphant, Le Terrible et Valmy.

Mais le croiseur lourd Lützow (ex-Deutschland) et son escorte rodaient en Atlantique Nord...

Agricola en campagne

En l'an 43, sous l'empereur Claude, Rome entreprend une conquête progressive de l'île de Bretagne. Malgré plusieurs révoltes, les peuples du sud et du centre sont soumis. 

Au nord, les Calédoniens forment la dernière grande confédération qui continuent à défier l'expansion romaine. Ces farouches guerriers préféraient éviter les affrontements ouverts avec les Légions, et privilégiaient des tactiques de guérilla contre l'envahisseur.

Nommé gouverneur de la province de Bretagne romaine en 77 par Vespasien, Cnaeus Julius Agricola lance une série de campagnes militaires pour pacifier et étendre le contrôle romain au-delà des territoires déjà contrôlés.

À la conquête de la Gaule cisalpine

Quand Hannibal a envahit l'Italie, la Gaule cisalpine était une région instable. Après des décennies de conflits, Rome y avait étendu son influence mais sans jamais parvenir à un contrôle total. Alors que les Vénètes et les Cénomans restaient alliés aux Romains, les Insubres, installés autour de Milan, et les Boïens, résidant au nord du Pô, s’étaient ralliés à Carthage pour combattre l'ennemi commun.

Les victoires spectaculaires du stratège punique du début laissent la place à de terribles défaites. Après la victoire romaine à Zama en -202, les Légions se tournèrent vers la plaine du Pô pour achever la pacification de ces peuples batailleurs et désormais fragilisés.